IPv4 กับ IPv6

ก่อนอื่น เราต้องเข้าใจ IP ให้ดียิ่งขึ้น และเหตุใดเราจึงต้องการมัน

IP ช่วยให้แน่ใจว่าการส่งข้อมูลจากแหล่งหนึ่งไปยังปลายทางนั้นถูกต้อง แม้ว่าปลายทางนั้นจะอยู่ในเครือข่ายหรือประเทศอื่นก็ตาม ทำได้โดยการแบ่งข้อมูลออกเป็นแพ็กเก็ต ส่งแต่ละแพ็กเก็ตผ่านเส้นทางที่แตกต่างกัน จากนั้นจึงประกอบกลับที่ปลายทาง IP ยังให้บริการอื่นๆ เช่น การระบุที่อยู่ การตรวจจับข้อผิดพลาด และการแก้ไข

IP เป็นส่วนสำคัญของเครือข่ายการสื่อสารทั้งหมดในปัจจุบัน ตั้งแต่เครือข่ายส่วนตัวขนาดเล็กไปจนถึงเครือข่ายสาธารณะทั่วโลก ใช้สำหรับทุกอย่างตั้งแต่อีเมลไปจนถึงการสตรีมวิดีโอ ทำให้เราใช้อินเทอร์เน็ตในชีวิตประจำวันได้

IP ขึ้นอยู่กับโมเดลเครือข่าย "ไร้การเชื่อมต่อ" ซึ่งหมายความว่าสามารถส่งข้อมูลได้โดยไม่ต้องสร้างหรือรักษาการเชื่อมต่อแบบเปิดระหว่างผู้ส่งและผู้รับ ช่วยให้มั่นใจได้ถึงการสื่อสารที่มีประสิทธิภาพโดยการลดค่าใช้จ่ายที่เกิดจากการจับมือและข้อความควบคุมอื่นๆ IP ยังมีคุณสมบัติด้านคุณภาพของการบริการ (QoS) ซึ่งให้การรับประกันว่าแพ็กเก็ตข้อมูลจะถูกส่งในเวลาที่เหมาะสมและมีปริมาณการสูญเสียแพ็กเก็ตน้อยที่สุด

ด้วยชุดคุณลักษณะที่แข็งแกร่งของ IP จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าเหตุใด IP จึงเป็นรากฐานของเครือข่ายการสื่อสารทั้งหมดในปัจจุบัน